【經典西方典故】達摩克利斯之劍

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http://www.epochtimes.com/b5/15/8/17/n4506276.htm

在美國奧克蘭藝術博物館珍藏著一副名為《達摩克利斯之劍》（The Sword of Damocles）的油畫，它源自於古希臘的一個傳說。

傳說古希臘西西里島的敘拉古統治者狄奧尼修斯國王二世，統治著一座西西里最富庶的城市，他不僅住在一座奢華的宮殿裡，而且擁有不少價值連城的寶貝，眾多的侍從恭敬地侍奉著他。狄奧尼修斯二世的一個叫達摩克利斯的朝臣，特別喜歡奉承他，常常說：「作為一個擁有權力和威信的偉人，你是多麼幸運啊！」「你擁有人們想要的一切，你一定是世界上最幸福的人。」

聽膩了奉承的狄奧尼修斯二世有一天突然對達摩克利斯說：「你真的認為我比別人幸福嗎？那麼我願意跟你換一天位置。」這樣達摩克利斯就可以體會到身為國王的感覺。

於是達摩克利斯穿上了王袍，戴上金製的王冠，坐在宴會廳的桌邊，桌子上擺滿了美味佳餚。鮮花、美酒、動人的樂曲，恭順的僕人，應有盡有，他覺得自己是世界上最幸福的人。當他準備拿起酒杯時，突然發現天花板上倒懸著一把鋒利的寶劍，尖端差點觸到了自己的頭。瞬間，達摩克利斯的身體殭住了，笑容也消失了，臉色煞白，雙手顫抖，不想吃也不想喝了，只想逃出王宮，越遠越好。油畫《達摩克利斯之劍》描繪的正是這一場景。

對於達摩克利斯的反應，狄奧尼修斯二世說道：「怎麼了朋友？你怕那把隨時可能掉下來的劍嗎？我可是天天看見，它一直懸在我的頭上，說不定甚麼時候甚麼人或物就會斬斷那根細線。或許哪個大臣垂涎我的權力想殺死我；或許有人散佈謠言讓百姓反對我；或許鄰國的國王會派兵奪取我的王位；或許我的決策失誤使我不得不退位。如果你想做統治者，你就必須冒各種風險，風險永遠是與權力同在的。」

達摩克利斯此時明白了身為國王的憂慮，他說：「是的，我知道了，除了財富和榮譽之外，你還有很多憂慮。請您回到您的寶座上去吧，我回我的家。」從此，達摩克利斯再也不羨慕國王的生活了。

後來，「達摩克利斯之劍」通常被指時刻存在的危險，或者隨時要有危機意識等。