整本小說採用今昔的兩條故事線交錯呈現。憤怒的葡萄的手法是一章和一章之間夾敘夾議,the sound and fury採用的是跳針的敘事方法,繁花這種用二條經緯線的敘事方式會給讀者有一種想一直讀下去的慾望,有點像以前我們在準備律師考試時一天早午讀刑法,下午讀民法,這樣才不會放棄。其實愛莉絲孟若的短篇小說也常常採用時間跳躍的寫法,讓讀者一開始模不著頭緒今夕是何夕,但卻可能增加閱讀的樂趣,例如二個事件的發生順序是a先發生後b才發生,作者卻先寫b,再寫a,而a和b之間有個c,讀者必須想辦法將c放在對的時間軸上,c可能在ab之間,a之前,b之後。短篇小說出現這樣的手法,讓沒有訓練過的讀者來說增加了閱讀的難處,不過愛莉絲孟若的短篇小說畢竟人物不多,而繁花這本小說因為是長篇小說(當然沒有莫言的豐乳肥臀那麼長),作者於在最後還附上了人物關係圖,以前我讀百年孤寂的小說也有這樣的人物關係圖,百年孤寂涉及六、七代的恩怨情愁,又有很多魔幻想實的場景,又是中譯本,讀起來不免像在看一本大大的流水帳,不太會讓人感動。「繁花」小說人物雖然也不少,但主要的人物一開始就開待出來,對讀者而言不會被茫茫人海擊倒。
最後,這本書常有違反性騷擾防治法、違反跟騷法、違反憲法隱私權的情節,不過那個社會不是台灣的社會,是中國大陸的場景氛圍,你要說違反刑法的話,那張愛玲小說的「半生緣」所述情節違反的才是重罪。我們還是要將整部小說的重點放在作者描述阿寶等人物在刻劃上是否讓你產生感動是否暫時讓他們好好的說出他們的故事,這是小說家存在的理由,換言之,看完小說後,你會不會有一種認同阿寶待人處事、學著不忘記和betty在一起時的陰影下繼續過過著他的日子並且等距地和他不同的女人相伴的若離若即。我對滬生、小毛這兩個重要人物的認同感就沒有那麼深,滬生這位律師在李李出家時隻字片語是不是顯得聒噪多餘了些? 但我也要反問我自己,如果再讀一遍的話,會不會更有同理心,read between the lines, 能不能像「法國中尉的女人」一樣可以後設出更多不同可能的答案。或是,如果一個生成式AI讀了這本小說,能不能寫出一篇如真人讀過的讀後感言。
最後的最後,本文合理使用繁花小說中的第37頁當成唯一的附圖,希望not liable.